Diaconía

Diaconía viene del griego diakonia — 'servicio', 'ministerio'. Jesús definió su propia misión con esa palabra: 'El Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir y dar su vida en rescate por muchos' (Marcos 10:45). Los primeros diáconos fueron instituidos en Hechos 6 para garantizar que las viudas y los pobres fueran atendidos en la comunidad — el servicio al necesitado era tan importante que requirió una estructura propia.

Espiritualmente, la diaconía es la traducción en acción del mandamiento del amor. No es caridad asistencialista que mantiene las estructuras de pobreza — es servicio que respeta la dignidad del otro, que busca justicia estructural y que cuida al ser humano de manera integral. Mateo 25:31-46 es el texto fundante: Jesús se identifica con el hambriento, el sediento, el forastero, el desnudo, el enfermo y el preso. Servirlos es servirlo a Él.

En la Iglesia Católica, la diaconía es una de las tres formas fundamentales de acción eclesial, junto a la liturgia y el kerigma (anuncio). Cáritas, los hospitales católicos, las escuelas, las casas de acogida e innumerables obras sociales son expresiones institucionales de la diaconía a lo largo de los siglos. El diaconado permanente — restaurado por el Vaticano II — es el sacramento que ordena a hombres casados para el servicio litúrgico y social. En las tradiciones evangélicas, la diaconía se expresa en las obras sociales de las iglesias, en los grupos de visitación, en las redes de solidaridad y en la teología de la acción social como parte integrante de la misión.

Un debate importante en ambas tradiciones es la relación entre evangelismo y servicio social. La respuesta más madura es que los dos son inseparables: el Evangelio que no alimenta cuerpos está incompleto, y el servicio social sin el anuncio del amor de Dios también lo está.