El llamado de Dios para que cada persona viva de un modo único a su servicio en el mundo.
La palabra 'vocación' viene del latín vocatio — 'llamado'. En la tradición medieval, vocación designaba casi exclusivamente el llamado a la vida religiosa (sacerdocio, vida consagrada). La Reforma Protestante, especialmente Lutero, amplió radicalmente el concepto: todo cristiano tiene una vocación — el zapatero, la madre de familia, el campesino. El trabajo honesto y el servicio al prójimo en la vida ordinaria son tan sagrados como el oficio del sacerdote. Fue una revolución espiritual y social de enorme alcance.
Espiritualmente, la vocación opera en múltiples capas. Hay la vocación bautismal universal — el llamado de todos los cristianos a ser santos y discípulos. Hay la vocación de estado — al matrimonio, a la vida consagrada, al sacerdocio, a la vida laical. Y hay la vocación personal y única — los talentos, el temperamento, las circunstancias y los sueños que Dios entretejió en cada persona, apuntando a cómo ella específicamente puede servir. Discernir la vocación es una de las tareas más fundamentales de la vida espiritual.
En la tradición católica, el discernimiento vocacional para el sacerdocio y la vida religiosa es acompañado de cerca por la Iglesia, con etapas de formación y períodos de experiencia. El Concilio Vaticano II (especialmente en la Constitución Lumen Gentium) afirmó con vigor la vocación universal a la santidad. En las tradiciones evangélicas, el llamado al ministerio pastoral es igualmente tomado en serio, muchas veces reconocido por la comunidad de fe y confirmado por dones evidentes.
El sufrimiento y los desvíos del camino también forman parte del discernimiento vocacional — muchos santos y líderes cristianos descubrieron su vocación más profunda después de grandes crisis, pérdidas o cambios de dirección. La vocación raramente es un rayo en cielo azul — se revela en la caminata, en el diálogo con Dios y con la comunidad de fe.
Cómo vivir en familia
Ayude a cada hijo a descubrir sus talentos únicos y pregúntele: '¿Cómo puedes usar esto para ayudar a las personas?' Combatan la idea de que vocación es solo lo que hacemos para ganar dinero — es cómo vivimos todas las dimensiones de la vida. Compartan con los niños la historia de cómo los adultos de la familia encontraron su camino — con las dudas, los errores y las sorpresas incluidos.
Para explicar a los niños
Vocación es el llamado especial que Dios tiene para cada persona — no solo para ser sacerdote o pastor, sino para ser el mejor médico, maestro, papá, artista o amigo que puedas ser, usando los talentos que Dios te dio. ¡Es como si Dios hubiera escrito un papel especial en la historia del mundo solo para ti!
Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas.
— Efesios 2:10