A aliança sagrada entre um homem e uma mulher que se tornam sinal vivo do amor de Deus pela humanidade.
O Matrimônio é o único sacramento que os próprios cônjuges ministram um ao outro — o sacerdote ou pastor é testemunha qualificada, mas os nubentes são os ministros. Suas raízes estão na criação: 'Por isso deixará o homem seu pai e sua mãe, e se unirá à sua mulher, e serão ambos uma só carne' (Gênesis 2:24). Jesus cita este texto ao discutir o divórcio (Mateus 19:4-6) e realiza seu primeiro milagre em um casamento, em Caná (João 2) — sinais de que o matrimônio tem um lugar central no plano de Deus.
Espiritualmente, o Matrimônio cristão não é apenas uma instituição social ou um contrato: é uma aliança que reflete a aliança de Deus com o seu povo e, especificamente, o amor de Cristo pela Igreja (Efésios 5:25-33). O amor conjugal — fiel, fecundo, exclusivo, permanente — é um sinal sacramental visível de como Deus ama: de modo total, sem reservas, para sempre. Por isso a fidelidade não é apenas uma exigência ética, mas um elemento constitutivo do sinal.
Na Igreja Católica, o Matrimônio é um sacramento entre dois batizados, válido, fiel e aberto à vida. A Igreja reconhece apenas a dissolução de matrimônios que, após investigação, se comprova que nunca foram válidos (declaração de nulidade) — processo frequentemente chamado, erroneamente, de 'anulação'. A preparação para o casamento inclui o curso de noivos, obrigatório na maioria das dioceses.
Nas tradições evangélicas, o casamento não é considerado sacramento no sentido técnico, mas é um ato sagrado, ordenado por Deus, celebrado perante a comunidade de fé. A maioria das tradições reconhece o divórcio em determinadas circunstâncias e permite o segundo casamento. O aconselhamento pré-matrimonial é fortemente incentivado. O cuidado com a família — fortalecimento dos casamentos, educação dos filhos — é uma das prioridades pastorais mais valorizadas nas igrejas evangélicas brasileiras.
Como viver em família
Celebre o aniversário de casamento dos pais como uma festa espiritual da família: relembre a história, olhem fotos, e cada filho pode expressar uma coisa pela qual é grato por ter esses pais juntos. Para famílias com divórcio na história, aborde o tema com misericórdia e verdade — Deus está presente nas reconstituições de família e nos processos de cura. Ore regularmente pelos casamentos dentro da família estendida.
Para explicar às crianças
O Matrimônio é quando duas pessoas se prometem amor para sempre diante de Deus e da família — é como fazer um juramento de cuidar um do outro todos os dias. Para os cristãos, o casamento é um sinal do amor que Deus tem por nós: um amor fiel, que não desiste e que vai até o fim.
Maridos, amai vossas mulheres, como também Cristo amou a Igreja e a si mesmo se entregou por ela.
— Efésios 5:25